台南行腳

(鬼頭山?回程時離最後水泥橋還有一小段距離時所拍)
南馬古道算是我在《南瀛古道誌》一書中九條古道裏頭最後待爬的古道,雖然麒麟尾古道的前後段仍有多處需要踏查、七股魚苗古道若干過溪渡口(譬如曾文溪)也值得走訪、山透府官道所經過的舊聚落與老街(譬如新營鐵線橋、下營茅港尾…)留待有心人探索(成功不必在我)…。總之今年中的幾個重要探索之旅,在七月走過柳營尖山古道後,九月卻先改爬小百岳藤枝山,到了十一月秋盡冬將來之際,準備重拾南瀛古道之南馬古道行時,竟發現前幾天已有人去走了南馬古道,而且分別從南北兩端進入,如此在我行前便有完整路線航跡可以參考。事後諸葛,如果沒有航跡可參考,最後的越嶺段勢必將摸不著頭緒無功而返,所以機緣成熟最是要緊,等待是值得的。
根據《南瀛古道誌》所說,馬斗欄是大內北邊最遠的村莊,早年居民出入交通有二,若走水路必須先走50 分鐘的路到西口小瑞士的烏山頭碼頭搭船出六甲;若走陸路則是往北至南勢坑,再由今日的174市道出楠西。不過比對古今地圖後,對於早年「水路」個人淺見是,西口小瑞士在馬斗欄北邊很遠,而且還是得先經過南勢坑,先民或許走到大丘園之前就會遇到烏山頭水庫上游主流的官田溪,在此搭船比較合理,不必走到小瑞士。再則南馬古道(南灣田-馬斗欄)並未見於百年來的各歷史地圖,反倒是馬斗欄到北邊的南勢坑的路徑已見於百年前的台灣堡圖。
因此可以說馬斗欄居民的「主要出入」都跟「南馬古道」(馬斗欄-南灣田)無關。那這條道路形成的真正原因為何?根據我跟途中遇到的長者對談的感覺,比較像是為了種植果樹的農路。如果有從北邊的番仔厝越嶺至南邊的(需爬升約150公尺),應該純粹是居民之間的交流往來或是交換農作物。對馬斗欄或是番仔厝的先民來說,他們本來就是日治時期因為興建烏山頭水庫之故而溯官田溪而上遷庄至此,或許往西坐船出六甲會比較理所當然。
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