(吹葉與攝影)
本月初看到關廟森林公園有許多新聞，原來是爭取到經費修繕完成再度對外廣宣(如關廟森林公園全新休憩步道觀景設施 打造南關線旅遊新亮點、關廟森林公園優化 蓋環景平台)。最主要的不同是在早年的楓香瞭望台(攝於2011/10/12關廟森林公園)增設了「抬升式景觀步道」，又稱「觀妙步道」，路標上是「天空步道」。其實今年春天我看完《南瀛百岳》一書後，就想再到關廟森林公園一遊，因為台南百岳#100的關廟山被設定在位於關廟森林公園東側稜線上(關廟、龍崎交界)。
我前兩次遊關廟森林公園都不知道要到訪(因為無基石，地圖上不會標註)，今春看完《南瀛百岳》想要撿這座台南百岳#100時就想起去年底發生在關廟森林公園的自焚事件，心裡毛毛的，也就把行程延宕至今，直到半年後天空步道的新聞出來，人潮多了，陽氣旺了，感覺大家都忘了那件事，這才又重遊關廟森林公園。
開車載爸媽出遊來到停車場，最近此處果然熱門，沒有停車位，但是馬路對面路旁芒果樹下還有許多地方可以停。我們一直記得入口處的尖形石碑上刻的是「富在深山有遠親」，但這回來怎麼會在背面。我和爸媽都懷疑是不是石碑被轉了個面？但調出十年前影像，的確現在正面也是台南縣長陳唐山所題的「關廟森林公園」。
(這條陡坡或許是以前的溢洪道)
關廟森林公園之前最被人詬病的就是園區範圍廣大，林木眾多，但缺乏專人維護管理。我們這回來就在過了入口處附近岔路看到有人拿著吹落葉的器具在將碎石子步道上的落葉吹到一旁，顯然區公所還是有想要維管的。但就在月底(2023.11.29)再度出現了台南「觀妙步道」吸引遊客朝聖 走進65公頃森林卻迷路求救的新聞：「民眾陳情公園步道內雜草叢生、環境難以維護，園區內缺乏廁所，遊客們要使用廁所，需要繞過半個森林公園；指標不明也易讓人迷失方向，繞森林一圈要一個半小時，若從入口到北側步道要40分鐘，常有遊客看完夕陽要下山，但缺乏照明，摸黑又迷路打電話求救。」
我們實際走過之後，也覺得民眾的陳情大致上都是對的。廁所、照明有待公部門改善，指標不明的部分由於我有手機App地圖不是問題；但要給一般民眾看的指標地圖，建議參考蘭潭後山步道有加上編號指標的地圖設計方式。目前關廟森林公園內的步道地圖以我這種有來過的人來看都覺得與實際狀況對不太起來，譬如地圖上的北側步道、登山步道、觀妙步道指的是同一件事嗎(往天空步道？)因為實際走在步道上，在岔路口樹立的路標一律標示往「天空步道」(然而在地圖上卻沒有天空步道)。
其實我只是來走新的「天空步道」看風景，順便尋「關廟山」的標示牌，步道再怎麼錯綜複雜對我來說都是遊刃有餘。不過這幾天(後來又來了兩次)一連走了幾次，比對十年前遊記與地圖，確認並沒有在園區內新設步道，但是地形地貌已有更動，像是往教學公園的桃花心木林步道鋪上了碎石子，但是教學公園本身已被封閉；之後往右急轉直下的十年前的溢洪道，現在變長一條筆直的水泥路。至於生態浮島邊的湖邊亭，忘記當年有沒有這座(經查是有)。涼亭裡可以休憩看風景，但由於隱藏在路右側小路，很多人聊天聊著就路過錯過了。
(田中與布袋@林蔭平台)
走過涼亭不久遇岔路，往天空步道有枕木階，但老媽不想爬坡，於是取右環湖北側而行。路標上說「水岸步道」，但地圖上沒標示。地圖與路標大概不是同一個廠商做的。路旁有一片像是滿天星的草花，開得精采，但我又懶得查花名，正是相逢何必曾相識。立在北側小鐵橋上就著近處的澤蘭(?)拍湖景，我隨口說了一句「風景好啊。」卻有路過的阿伯表明不認同。
原來這位阿伯是在地布袋人，每天都來走關廟森林公園幫忙整理花草樹木。「鄉公所根本無力整理」，在地阿伯如是說。後來他在林蔭平台跟曾經也是關廟人的老媽閒聊起來。一個在地布袋人，一個老家在「田仔中央」，但兩人卻同時對於隔壁村「濫坑ㄚ」(楠坑)的中和柑仔店有印象。聊著聊著，阿伯建議我們可以怎麼走回出口。又說前幾天就有人在山裡迷了路，他也有幫忙找。
沿著水岸步道續行往東側出口方向，沿途有楓香林，但是冬季南部水氣不夠應該都不會轉紅吧，但是漫步在楓香林欣賞五角葉片也是蠻愜意的。尤其是後來暮色漸濃時，仰望上頭路燈，樹梢的楓葉透著綠光，有一種迷離氛圍。
走出到柏油路上，在這處多岔路口，取左上柏油路到上方的東側入口停車場平台。這裡有一條陸橋可以跨過南二高，站在陸橋上可以欣賞車流或許也可以拍出車軌。直行往下可到關廟服務區(南向)。老爸想要走往服務區探看，但被老媽一陣噪唸後打消去意。我們就此回頭下山。
貫穿園區的柏油路有路燈，先前遇到的大小老少遊客都陸陸續續走回出口，尤其是小朋友還興高采烈競相奔跑著，就像是小小羊兒趕著要回家。這次我還是沒能走上新增設的天空步道，也沒有撿到台南百岳#100的關廟山。大概很快就會再來了。
(慢步在綠光楓香下)
本文日期：2023.11.25 | 台南行腳 | 相簿 | 航跡(GPX)
(關廟森林公園-北側步道+水岸步道落差里程圖)
(關廟森林公園20231125-藍線)
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