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| 開元寺內庭深院廣 |
乙酉大年初五早，老妹的男友從高雄來台南拜年，我開車載老妹去火車站接他，就想說順便往北到開元路附近北園街的開元寺去尋寶。為什麼說是尋寶？像開元寺如此有歷史的古剎，裡頭的文物甚多，我事前已作功課，正待一一親訪去瀏覽與確認。這些寶包括七絃竹、三百年古銅鐘、鄭經井、北園別館遺址、重修海會寺碑記等..。
開元寺肇建於明永曆年間，原為鄭成功之子鄭經的承天府行臺以及安養其母董氏之所，稱為「北園別館」。明永曆三十四年（西元1608年）三月鄭經海戰失利退守台灣，加上故老親信如陳永華等逐一凋零，頗覺心灰意冷，復明之志漸淡，乃在洲仔尾建造園亭遊憩，逐漸少理政事。
鄭經死後，其子鄭克塽降清，鄭氏後裔移居大陸，北園別館遂漸荒廢。康熙二十九年（西元1690年）台廈道王效宗等將北園別館重建為佛寺，取名海會寺，又名開元寺。原「始建海會寺記」即為當時所立，後該碑被水淹沒，目前前庭所留之碑為民國44年復刻。旁又有「新修海靖寺碑記」為嘉慶元年（西元1796），台灣總兵哈當阿重修此寺，時值嘉慶登基，故取「綏靖海疆」意，將海會寺改名為海靖寺。
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重修海會寺碑 |
浮雕 |
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蔡草如墨畫 |
北園別館遺址碑 |
這次我尋訪的是一口井、一口鐘、一叢竹。我從彌勒殿、大雄寶殿，一直找到最後進的大士殿，終於在大士殿的一樓的一間類似藏寶房的密室中看到鄭經井。密室裡面還有許多像是交趾陶的觀音塑像與佛教器皿，不過通通被關在柵欄後方。屋內四壁還有多幅鄭成功與荷蘭人的故事油畫。不過我在屋裡面找不到像是古老銅鐘的東西。於是我移到大士殿二樓去，二樓有一尊很大的千手觀音與鄭成功的神位，不過二樓是用來做圖書室的，看不到任何銅鐘。至於在一樓的佛堂淨室中張望也都看不到銅鐘，倒是看到大士殿二樓簷下的四個吊筒造型，分別是手握蓮花、佛經、寶劍和金剛杵，這種以經卷法器為吊筒的作法在台灣佛寺中並不常見。
既然找不著銅鐘，我就問裡頭的師父。師父說如果有寶的話，就都在那間房間裡頭了。以前還有更多寶物，但由於曾經遭竊，所以現在都把它們整理集中在那間房裡保管。至於大士殿則是後來才蓋的。以前只有彌樂殿與大雄寶殿，前幾年政府說要維護古蹟，因此撥了一筆錢重新整修前面那兩進院落。
我聽師父這麼說，心想這銅鐘是不是也失竊了？於是我走出大士殿，到開元寺的後院去隨意探探。走著走著順時針繞到寶塔附近，這裡有許多日據時代的石燈。認真說起來，連寶塔本身的造型與年代都可有考證之處。
只是從後院回往寺內走時，才在一旁發現青綠的七絃竹。七絃竹的特色是不甚高，竹節腹身有七條綠線如絃，故名七絃竹，相傳為鄭經之母董氏由河南臥龍崗帶來台灣手植於此，經過三百年仍青茂如昔。
至於七絃竹旁立有一碑，上有篆字，不過我看不懂。我在猜這應該也是日據時代留下來的，不過現在應該沒有人知道為什麼此地有此碑。
(重修海會寺圖)
我找到了井，也看到了鐘，但是還是沒看到那口鐘。而時候已過中午，該是要回家吃中飯了。於是我從後院再往寺前一路巡過去。在大雄寶殿看到十八羅漢的金身塑像。而那口我原本遍尋不著的鐘呢，其實就懸在大雄寶殿的紅樑下。說起這鐘可大有來頭。鐘重一千六百斤，為開山住持志中法師當年募款所鑄，是台灣年代最古的銅鐘(康熙三十四年，西元1695年)。上有志中法師出關偈︰「獨坐釘關給善緣，募鐘立願利人天；一聲擊出無邊界，同種功德億萬年」。鐘身上還鐫有「般若波羅蜜多心經」全文。這也是我之所以亟欲親眼目睹此鐘的原因。
鐘、井、竹都找著了。往前逛到彌勒殿，在其右側的淨業堂中看到「重修海會寺圖」碑，碑上是乾隆42年知府蔣元樞重修重修開元寺的機關藍圖，與位於寺前院碑亭中的「重修海會寺碑記」的碑文可以相互驗證。
總之這一趟增長見識不少。正是古剎多寶物，只待有心人。
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後院庭園 |
大士殿簷下的吊筒.. |
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臥龍崗的七絃竹 |
七絃竹與 ?魂碑 |
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功德堂旁的小房間鄭經井 |
大雄寶殿的古銅鐘 |
本文日期:2005.2.12(10.4 finished) | 台南行腳 | [旅聯網/開元寺]
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