(頂頭土地公)
最近有機會跟人分享古今地圖的疊合應用，過程中想起十多年前曾經探過新化大坑的頂頭古道，但只走到上方的土地公廟就因雜草蔓生而折返；如果可以運用台灣堡圖的話，應該有機會把古道探查出來。當時我對頂頭古道的描述是…
頂頭步道雖是鋪了石階，不過步道上已經雜草蔓生，看來也是乏人問津已久。我們一家三人走到土地公廟附近又都不想再走了，因為前頭似乎已無石階，而且草更長了。剛才在登山口附近指引我們停車的好心當地人說上頭很寬闊，我也記得上頭應該有個涼亭啊，但是卻不見蹤影？…這條古道是以前南168尚未開通前，大坑里居民聯外的路線…
如果頂頭古道是南168尚未開通前大坑居民的聯外路線，古道的另一頭應該也是接到南168上，這可以從台灣堡圖上驗證。而且堡圖上古道的西段，從Google地圖看來應該已經鋪設柏油道路。我特地用Google的街景服務，先預覽了古道有可能與產業道路的交會處，那是一處走向林中深處的路彎處。後來實際走過驗證，果然如此。用Google街景預覽，有助於加強實際探查古道時的信心。十幾年前還不能想像有這麼多工具可以用，只能靠手持式GPS硬闖。
(往臭腳崎方向)
5/1 勞動節獨自前往大坑再探頂頭古道。幸好雨沒再下了，但是蚊子還是很多。走上石階步道，在高點附近看到右側另有岔路，但左側才是往土地公廟。取左來到土地公廟。路跡沒有了，跟十三年前的印象不一樣。土地公廟裏頭的供桌上有檳榔、香菸。雖然神像是土地公像，不過也有平埔族阿立祖信仰。
退回叉路口，改取右。來到一處空地，有許多土石塊。會不會這就是鄉民所說的涼亭倒塌之後的遺跡呢。
續行林中寬大土路，後與產業道路相接。先往右上方的廢棄農路探了一會，倒樹枯枝太多，放棄，退回。改取產業道路下行，來到四岔路口。樹上標示有往「大坑、下頭古道」，但這是指往產業道路往北的方向。我所理解的頂頭古道應該是在靠南邊的山邊稜線上，於是取左方的那條小路續行。
水泥農路經過一小竹園，途中又有小岔路往農家或是菜園。農路往上，經過一處工寮，再轉個彎，出現新鋪的柏油路面。不久來到有反光鏡的路彎處，就是先前做功課時用Google街景所看到的可能是古道與產業道路相接的地方。於是由此往林中深入，目標是接回到頂頭土地公廟。
一開始還是寬大土路。來到一岔路口，右邊的土路看起來比較寬大，但卻是下坡。於是取左，進入竹林區，只是感覺竹林間隱約有路而已，不能確定是不是以前的古道。
經過一處窄稜後，進入雜林區，出了雜林後，眼前是一片比人高的草叢。路在哪裡？選擇在草叢裏頭游泳，用登山杖打草驚蛇，幸喜草叢下面的土地還算平整，不至於踩空。
游了一會兒，看到右方山坡上有樹林開闊的亮光。決定硬上右方邊坡，而這決定竟然是對的。因為很快就感覺腳踏到石階了。雖然石階是被草堆覆蓋住了。循著石階上到稜線，頂頭土地公廟就在上方。那剛剛為何沒看到這條下坡的石階路呢？原來石階路是在面對小廟的左後方，就算剛剛有走到廟後，若沒有撥開草叢還是看不到石階的。不知道是不是土地公保佑，誤打誤撞完成一個O形。
此次探路可歸納出，頂頭古道可能是那拔寮站越嶺到大坑里這一段，在南168還沒開通之前的居民出入路線，其中大部分都被柏油與水泥農路取代，只剩下頂頭土地公前後的這一段是後來才做的石階。而土地公廟往西的這一段石階也大多被雜草覆蓋。石階段不長，古道是不是由此過，還是原本循稜而下但崩塌，也存疑。另外還有首次看到附近還有周邊的古道群如「下頭古道」，是否已經變成農路，有沒有一探的價值？就待有心人了。畢竟我自己兩次探頂頭古道也已經相隔13年。
(石階已經被雜草覆蓋，上方為土地公廟)
本文日期：2019.5.1 | 台南行腳 | 相簿 | GPX
頂頭古道踏查路線圖 | Google map
(頂頭古道踏查)
冬烘先生 on 台南行腳726-台南市定民俗新化大目降十八嬈(240225): “本來是有想要利用二二八那天衝去高鐵燈區湊…” 3 月 15, 22:56
