(繞境回來大天后宮十二婆姐休息於大目降廣場)
繼昨天大坑尾擔飯擔今天續來參加另一個新化的市定民俗-十八嬈。十八嬈的遶境更盛大，含括七星墜地的七間廟宇，如此本來我應該有興趣去紀錄繞境路線，後來看了路關圖之後決定偷懶從繞境隊伍回到武德殿對面的大目降廣場休息時再開始記錄(大約下午四點)；下午五點到晚上七點的夜祭有不間斷的藝陣表演，當然最後的高潮是七點的大轎入陣，炮炸蜘蛛。
因為平埔族是典型的母系社會，據信「十八嬈」背後意涵可能是「漢人社會形成過程中，對於平埔族群殘存的兩性遺俗的壓抑與轉化；透過宗教信仰的社會整合力量，集體壓制女性性自主權，營造男尊女卑的漢人社會型態 – 台灣宗教文化資產網」。這就不得不來探討「嬈」這個字。有個詞語「嬈腳倉」常用來形容不安分，愛作怪，譬如今年年初五我人在三峽，趁著中午聚餐空檔騎了一趟茅埔自行車道，把自己弄得很忙，但其實未必有這個必要，也不知道想要證明什麼，這種行為就可以說是「嬈腳倉」(腳倉就是台語的屁股)。
至於「嬈查某」則是用來指主動勾引男人的女人。這個「嬈」台南人讀成ㄏ一ㄠˊ。在教育部臺灣閩南語常用詞辭典音讀：hiâu，形容女性舉止輕佻、風騷。例如：彼个查某真嬈。Hit ê tsa-bóo tsin hiâu. (那個女人很輕佻)。所以「十八嬈」可能是說小女孩長大了(十八歲)不安於室。當地流傳的「大目降，十八嬈，嬈甲攀籬笆爬豬稠，感謝媽祖佛光普照，咱做伙持火把除妖」俚語，前半描述婦女行為失控的景況，後半則闡述了公廟朝天宮身為信仰中心的重要性- 引自台灣宗教文化資產網。
(主場地中山路、中正路口)
「大目降十八嬈」傳說起源於地理風水。新化舊名「大目降」(原西拉雅族聚落名)，相傳是地理風水所謂「八卦蜘蛛穴」，中心位於中山路與中正路交叉口，輻射岀8條交通線，含往玉井(台20)、永康(台20)、關廟(台19甲)、新市(台19甲)等4條主線，往礁坑(南172?)、大灣(市180)、唪口、大坑(南168)等4條副線，形成四正方、四隅方俱全的「八卦地穴」。此外原來市街內庄社古代分為八堡，其信仰中心分別為護安宮、北極殿、太子廟、觀音廳、清水寺、武安宮、朝天宮等，這七座宮廟被認為是「七星」，遂有「七星墜地格局」之說。
雖然是七星加上八卦的好風水，但是傳說蜘蛛穴中的蜘蛛精會定期出現作亂，蜘蛛精會在穴中吐絲結網、散發惑人妖氣，尤其是在剛過完年的這段時間。妖氣使得婦女行為放蕩，家人們被搞得驚慌失措。後來庄民們求助於公廟「朝天宮」，媽祖指示：若要破解地靈所引起的災厄，需請坐落於七星位上的宮廟眾神巡境遊街，再配合眾善信齊心之力方能解除。於是市街上的居民依照神明指示，於農曆元月18日晚間舉行繞境祈安活動，各廟陣頭及信眾踴躍參與，稱為「十八嬈」。 – 國家文化資產網
傳說歸傳說，但如果「十八嬈」背後意涵真有「透過宗教信仰的社會整合力量，集體壓制女性性自主權，營造男尊女卑的漢人社會型態」，如此就未必能符合當今兩性平權的潮流。任何的民俗活動，可以去探究它的起源，但繼續認真下去就輸了。譬如今天的藝陣表演活動竟然出現大猩猩與皮卡丘大型玩偶，難道是要給蜘蛛精來個十萬伏特的電擊嗎？
(主辦之首新化朝天宮媽祖神轎)
四點半左右來到新化復興路與民生路口路邊停車，步行前往武德殿，這時已經聽到鑼鼓聲，接近日式宿舍群時看到遶境隊伍的第一頂轎子-來自府城大天后宮的媽祖神轎，連同一起遶境的千里眼與順風耳還有十二婆姐，回到大目降廣場前休息，走了一整天應該都累了。這是因為今年有邀請祀典大天后宮來贊助「十八嬈」的活動，可說是將活動提升到整個府城盛事的意涵，而新化在地的朝天宮媽祖則是「主辦單位」，其他參與的角頭廟宇是「協辦單位」，用這種辦活動各方掛名的方式來理解就秒懂了。
繼續沿著新化老街前往中正、中山路口，這時候遶境的天兵、天將與遊行花車正陸續從中山路左轉到中正路來，由於還沒進行交通管制，路口漸漸被繞境隊伍、看熱鬧的群眾以及誤入老街的汽車擠得水洩不通。在中正、中山路口有吊車垂掛一隻巨大的色彩斑斕的八腳蜘蛛，這隻蜘蛛直到被炸之前常常被降下來又被升上去，旁人看得莫名所以。
主壇放在路口靠東一側，上頭有一排神尊。主壇舞台的後方即宏遠證券大樓一樓，也就是新化農會的門口擺設了香案，所有的遶境隊伍神轎、藝陣、陣頭都會轉到香案前打招呼，會首(還是主辦方)則向神轎神尊進香送上禮數，最後壓陣神轎就是新化朝天宮的媽祖神轎。每一頂神轎過了香案主壇後就會左轉往老街而去，大概是到大目降廣場休息與等待再度登場吧；這段期間就是每間宮廟準備的藝陣表演輪番上場。
(是要對蜘蛛精使出十萬伏特？)
等到天色漸暗，時間接近傍晚六點半，老街古厝女兒牆也點燈了。新化在地的囡仔宋江陣進場表演與布陣，然後各寺廟的大轎入陣佔據八卦方位，唯有中壇元帥在陣中到處遊走。隨著各寺廟的大轎入陣(有編號有舉牌)，各寺廟準備的藝陣又再度來到主壇前表演一番，像是祀典大天后宮的十二婆姐、福順宮的藝閣車則繞場送平安(不知道往群眾撒了什麼東西，也許是糖吧)，至於蘇厝真護宮則提供大型偶裝表演(帶頭者皮卡丘是也)。所謂的民俗活動就是一場酬神大戲，家將表演也好，偶裝表演也好，神人共娛，認真探究就是輸了。
我本來站在路口比較靠西南方位也就是蜘蛛的下方不遠，但後來覺得這樣很難拍，於是趕快轉換到東北角，應該是上帝公坐落的位置上。等到時辰一到，蜘蛛精八隻腳上所綁的長串鞭炮便一起點燃，炮仗火花往上竄；但其中有一串落後點著，其他炮仗都炸到頂了，這一串才開始燃放(不知道是不是特意的)，等到這一串也燃到頂了，蜘蛛精象徵性地掙扎動了一下，然後熄燈，表示氣數已盡。
接下來所有神轎依次來到主壇前衝場幾次後退駕回轉到各自角頭廟宇。主壇上有幾位可能是未來台南市長候選的立委，穿著像是會首爐主的長袍馬褂服裝，接受神轎的衝場。這些民意代表有的也是留美博士，至少也算是高級知識分子，他們心裡會不會突然起了「我到底在這裡幹嘛」的疑惑？不過就算有，應該很快就會被「都是服務選民嘛」的想法打消了。
網路上的鄉民對於炮炸蜘蛛還有虐待動物的看法，但一則這蜘蛛精是道具，二來這活動每三年辦一次，也就是就算這次道具蜘蛛精被炸了，但牠還是會像魔鬼終結者一樣高喊：I’ll be back，三年後再見。至於這台南市定民俗有沒有可能更上一層樓爭取成為國定民俗？就非吾人所知了。
附帶建議可以改進的部分是，考量到藝陣表演舞者需要換裝，或者可以事先商借旁邊大樓內部一處空間作為換裝場所。另外路口的大型LED電視牆太亮了，而且播放的內容是廣告，跟現場活動無關，不如下次也一起借下來直播活動現場的表演，讓在外圍的觀眾也可以仰頭就看得到，而不是只能看到前面民眾的手機畫面。
(蜘蛛精表示：I’ll be back.)
本文日期:2024.2.25 | 台南行腳 | 相簿 | GPX(GPS)
新化十八嬈主場地中山路、中正路口周邊路線圖 | Google map
跟家人出門難得出現小空檔，可以自由單飛
做自己喜歡做的事，看自己喜歡看的
這麼棒的事這哪是嬈腳倉啊？
如果多出來的餘興節目，我都特別珍惜！
畢竟是自己隨意的小行程，不用背責任，也顯得輕鬆！
冬烘先生安平燈會寫過了，接下來大目降看熱鬧
那百年僅見的台南高鐵台灣燈會怎麼遲無下文呢？
本來是有想要利用二二八那天衝去高鐵燈區湊熱鬧，但不知道是不是得罪了蜘蛛精還是何方神聖，接下來幾天家裡小的老的接連出現狀況，讓人應接不暇，分身乏術，也就沒了看紅塵俗事的興致(就算是台灣燈會，台南市也辦了好幾屆)。感悟到燈會的繁華都是虛幻，平平安安才是真。