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在讀過林語堂的《生活的藝術》後,會想去翻閱《吾國與吾民》,是很自然的。《吾國與吾民》有點像是《生活的藝術》的前作,甚至《吾國與吾民》的最後一章就叫做生活的藝術。
無論中國的一切都是缺點,她有一種優越的生活本能,一種戰勝天然之非凡活力,是不可否認的。她已盡量發展其生活之本能;隨時局之變遷而適應其自身之經濟、政治、社會的環境。假令種族機構不及其強韌者處此,要將不免於殞滅。
中國歷史簡直很容易每八百年分成一段落,為每一週期。每一週期的開始,當唯一祚命短促而君威強盛的皇系,結束連綿不息的的內戰而統一中國,此後繼之以四、五百年之治平時代,過此時期,則朝代又將一易,而起伏不斷之內戰又起,馬上使京都自北南遷。然後形成南北對峙之局,除惡之形勢日甚一日,最後跌入異族統治的深淵而結束此一週期。歷此乃周而復始,重演過去循環,中國復重新統一而光復本族之統治權,此時期必開放文化上新的光彩。 — 《中國戰禍之週期循環》(by D.J.S.Lee)
按照李博士的說法,第三循環從西元1368年(明初)到現在,這一個週期還未屆結束的期限。林語堂在寫完本書時(西元1935年,民國24年),中國正處於荒亂與戰亂交併的上升階段。不過在他有生之年(1895年10月10日-1976年3月26日)應已看到中國的情勢又已經往新的態勢發展。吾人在21世紀的現在又將如何看待這一循環是否已經結束,還是方興未艾?如果說新的循環已經開始,那所謂文化上新的光彩又會是什麼?是網際網路時代人人都可為內容創作者,直播主嗎?又或者是五百年後的人們又是怎麼看待20世紀後半段到21世紀上半段這一百年?
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