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我並沒有常看科普的書,大概是以前在國高中年代理科課本只是用來考試的關係,但近年自從發現可以把科學發展當作有脈絡的小說來看時,便逐漸對科普的書產生興味來。這一天在圖書館看到兩本科普的書都覺得頗有趣,由於剛讀過量子物理史話,便對於二十世紀後半段的物理學發展產生興趣,這兩本書是的「圖解時間簡史」與「漫畫費曼」。如果一般人對於讀科普的書也心理障礙的話,不如先從看圖比較多的書開始,而「漫畫費曼」是漫畫版的費曼傳,又相對更容易看得下去了。

「先從看圖比較多的書開始」這也是費曼這個理論物理學家給我們的啟示。物理學家的終極目標在於發現支配宇宙的法則,而近兩百年來科學的發展已經太過技術化與數學化以至於哲學家與一般人難以理解(史帝芬霍金言);費曼在求學的過程也發現了這一點,但他後來學會了改用圖像式思考,原本艱澀難懂的數學方程式就此豁然開朗。

關於圖像式思考可以舉個例子,愛因斯坦的廣義相對論用來解釋重力的方程式有很多個變數,每個解可能會對應到一種宇宙的解釋,一般人很難搞懂;但是用一張球滾到很軟的彈簧床,大部分人都可以想像時空會受到質量很大的星體所扭曲,連光線都會因此轉彎,無需去理解方程式:

資料來源:維基百科

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親子

(Highwayman)

二寶的打擊樂課程終於接近尾聲,也就來到專修第八期。接下來除非很有興趣的人才會繼續上「傑優」。今年因為疫情關係,所以秋季音樂會辦在自己的大教室。這場音樂會應該有四個班以上輪流表演,參觀的家長十分踴躍,也安排幾個班的家長穿插在表演中間做孩子學音樂的分享。
二寶那班的演奏也算中規中矩,畢竟到專八至少學了四年以上的打擊樂。但如行雲流水般演奏音樂,感受到其中的熱情與樂趣,其實我比較希望可以看到這些。雖然這也許不是現在這個層次可以達到的,但至少感覺已經建立了基礎。
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這是第二本我看的太宰治的書,不知道是太宰治書寫流暢還是譯者翻譯的功力,雖是約百年前的日本怪誕短篇小說,但讀起來全無違和感。其中有兩篇改編自中國的妖怪小說《聊齋誌異》中的《清貧譚》與《竹青》。我在想太宰治之所以會想改編聊齋誌異這類的怪譚,是因為這些故事很對其脾胃。

聊齋誌異大多是屢試不第或是寒窗苦讀的書生,微薄的才氣不足以平步青雲但也有一點不甘於自墮於泥塵,處於飽經風霜而有點看淡世情之無可奈何之心境,百無聊賴之際,招致妖魔鬼怪來騷擾。太宰治應該有些羨慕這些處在超現實境界的書生,但他所處的現實世界(二次大戰期間)並沒有這些紅袖添香的妖精,只有戰禍連結下的生活窘迫。身為頹廢派作家掌門人的他曾這樣說,不禁讓人懷疑他到底在百般無聊的生活中看到了什麼離奇之事:

事實往往比小說更為離奇。但是世上還是會有無人看見的事實存在。有股衝動想把那樣的事實寫出來才是一個作者存在的價值。

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台南行腳

(兄弟釣魚各自努力)

老婆報名了北門秘境小旅行的行程,由於本日只有我們這一組遊客,所以特別情商加入了釣魚的活動。

下午三點準時來到井仔腳鹽田旁的興安宮前,為我們導覽的是北門觀光發展協會的人,先是為我們解說井仔腳地名的由來:以前這附近有座小山丘,山丘下有一口井,先民至此開墾時,便相約在井旁邊集合。我的疑問是小山丘還在嗎?那口井還在嗎?導覽員說山丘還在,但井已經看不到了。

導覽員繼續說,井仔腳曬鹽歷史可以追溯至陳永華創建瀨口鹽場,採用曬沙淋滷法以提升鹽的品質,目前是台灣唯一還在用日曬製鹽的地方。附近本來還有一間以陳永華為名的國小,但近來已經裁撤掉了,轉型為露營區,也就是現在的鹽洞。我也跟導覽員趁機交流,我們家也住在鹽埕,附近也有間鹽埕出張所,而且製鹽歷史也跟陳永華有關的瀨北鹽場。

井仔腳瓦盤鹽田目前委外經營,跟安平的夕遊出張所是同一老闆,井仔腳所製的鹽大多被用來做為鹽的加工產品,像是彩鹽之類的。導覽員考我們「夕遊」的意思是什麼?這一題其實我有印象是從日文而來,但一時忘記了。其實四年前的遊記有答案,但我們這一家人對於四年前曾經來過井仔腳鹽田一事竟然忘得一乾二淨,我竟然也以為二寶那時可能還未出生。

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看這本書時,邊看邊覺得以前在學生時代的物理根本沒學到什麼,猶如九牛之一毛。在我讀高中的1970年代,量子力學基本理論應該已經發展得差不多,但是課本所說的是把19世紀的高等物理發展史以非常簡略兼片段式的帶過,所以學生所能了解的更是這些片段的胡亂摸索,沒有整體脈絡。現在想想,對於高中時期所學的學科哪一門不是這樣呢?一般學生只是囫圇吞棗,更何況可能只是嚼到棗皮而已。這樣的內容只是為了考試而準備而已,沒有辦法引起學生主動研究的興趣。

那對於高中生,物理課本應該寫到哪種程度?又或者是哪些類型的學生需要讀物理?在我們那個年代,醫科大學大一是不用修物理的。所以在一般人的認知,從實用的角度來看,不是對科學特別有興趣的人是不需要懂物理的,文科的更不用了解物理。但我覺得這其實是大大的謬誤,因為我有一種感覺,天底下的學問可能是共通的,如果不能將各種學問融會貫通,那是人的能力有問題。

雖然我認為萬法歸宗,但是也從很多書籍讀到許多數理科學家,其語文能力表現就不好,而且也相對不重視人文與哲學。物理學家所追求的終極目標是在尋找一套能解釋宇宙萬象的唯一法則,而其中並沒有上帝或是人的主觀意識的存在。以拉普拉斯的惡魔來說明:

我們可以把宇宙現在的狀態視為其過去的果以及未來的因。假若一位智者會知道在某一時刻所有促使自然運動的力和所有組構自然的物體的位置,假若他也能夠對這些數據進行分析,則在宇宙裡,從最大的物體到最小的粒子,它們的運動都包含在一條簡單公式裏。對於這位智者來說,沒有任何事物會是含糊的,並且未來只會像過去般出現在他眼前。 –維基百科

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