台南行腳
(鹽埕北極殿玄天上帝遶境祈安遶境路關)
早上七點左右,附近社區鑼鼓喧天,鞭炮煙火齊聲作響,應該是神明遶境。我猜想不是北極殿就是鎮海宮。於是到門口觀看各路神明經過。果然是北極殿玄天上帝遶境,各方角頭廟宇出動神轎一起參加。
台南市有很多廟宇,各路神明齊聚台南;加上很多是開基祖廟,又會有外縣市廟宇回祖廟朝香,所以一年到頭隔幾天就有神明遶境。早期廟宇又兼民防組織,廟宇互相交陪,所以每次有神明遶境,境內廟宇多會互相出神轎陪同巡遊,隊伍拖得很長,遶境時間也很久,算是一起熱熱鬧鬧。
我小時候很喜歡看神明遶境,坐在二樓窗前看神轎從門口一頂一頂經過,從早看到晚毫不厭倦。
我們這一帶屬於鹽埕(高雄市也有個鹽埕埔),早在明鄭時期,鄭成功的參軍陳永華就在此處教導人民開拓鹽田。區域內有間以「永華」為名的國小,或許就是紀念陳永華的。陳永華就是金庸筆下《鹿鼎記》天地會總舵主,韋小寶的師父-陳近南。江湖人云:平生不識陳近南,就稱英雄也枉然。
什麼?你說你活得不耐煩,就是不想認識陳近南。好吧,或許金庸古龍已經退流行了。
陳永華在台南足跡最著名的當屬「夢蝶園」記碑。台灣水利之祖-曹謹提到,他從台南府城上岸準備前往鳳山赴任之前,就有到李茂春夢蝶處一遊。可見夢蝶園為當時的名勝。陳永華的「夢蝶園記」碑文好像有被選入某版的國文課本教材,據信是因為陳永華被歸類為「台灣本土文學作家」(?)。那我也來學金庸造個句:
來府城遊未訪夢蝶園
就算通曉文史也徒然
或是
遶境專盯鋼管妹
走完全程已茫然
鹽埕境內有兩間大廟,一是天后宮,其二就是北極殿。故有「北港媽祖,南港上帝公」之稱。此處所指的「港」是鹽埕舊港-鹽埕溪,早期由天后宮後方將鹽場生產的鹽經由水道運往安平。前陣子我偶然在日新國小(日治時期為鹽埕公學校)的校舍外牆看到彩繪的鹽埕古地圖後,終於明瞭為何這一區域的街道如此狹小又彎曲(尤其是利南街,彎的頗不合理)與分歧,原來街道下方本來是鹽埕古港河道與其支流,現在都已經被覆蓋成排水箱涵。支流錯綜複雜,街道自然也就跟著彎彎曲曲了。
日治時期此區域持續經營鹽場,並設立出張所,即「原臺灣總督府專賣局臺南支局鹽埕分室」。現被公告為市定古蹟,並整修完畢,開放參觀。位於新穎的鹽埕圖書館對面。
從玄天上帝遶境,順便帶出一頁鹽埕發展史…。

(鹽埕北極殿玄天上帝遶境)
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